Rámcová směrnice o odpadech
Nová rámcová směrnice o odpadech je v mnohém konkrétnější než původní z roku 1975. Je potřeba ji chápat jako ucelený dokument, číst ji celou a využít její racionalitu. Např. že odpady mají být odděleně sbírány, jestliže je to technicky, environmentálně a ekonomicky průchozí a vhodné. Nebo že odpady mají být využity v nejbližším možném zařízení s odpovídající technologií bez ohledu na národní hranice státu. Vzájemná propojenost technické proveditelnosti, environmentálního přístupu a ekonomického hlediska se musí promítat do všech činností v odpadovém hospodářství. Přitom je třeba vždy mít na paměti, že odpad je zdroj a proto "neplýtvat s odpadem".
Prevence vzniku odpadů
Do konce roku 2011 si Evropská komise dává za úkol formulovat politiku pro „eco-design„ a to jak z pohledu produkce odpadů tak obsahu nebezpečných látek v odpadech. Důraz bude kladen na technologie zajišťující trvanlivost výrobku, možnost jeho znovupoužití a na recyklovatelné výrobky. Do konce roku 2014 budou stanoveny cíle pro prevenci odpadů k roku 2020. Do konce roku 2011 formulovat akční plán zaměřený na změnu spotřebních vzorců.
Recyklace
Cílem nové směrnice je přispět k vytvoření "recyklační společnosti" v Evropě. Poprvé jsou v rámcové směrnici stanoveny konkrétní recyklační cíle:
Do roku 2020 recyklovat 50% odpadů z domácností a jim podobných a 70 % stavebních a demoličních odpadů.
Do roku 2015 každý stát musí zavést separaci minimálně skla, papíru, kovů a plastů.